Parque Nacional Llanos de Challe

Los guanacos son parte de la fauna del Parque Nacional Llanos de Challe.

El Parque Nacional Llanos de Challe fue creado en 1994 y se ubica en la Región de Atacama, junto a la costa y al norte de Huasco.

Es administrado por la Corporación Nacional Forestal (Conaf) y constituye el escenario de uno de los fenómenos naturales más llamativos del norte de Chile: el desierto florido. Este suceso natural ocurre en esta zona entre los meses de septiembre y noviembre, cuando en el invierno ha llovido unos 100 mm.

El parque se caracteriza por su agradable clima, con precipitaciones mínimas en invierno y una temperatura anual promedio de 17 ºC. Posee una flora compuesta de 220 especies, 14 de las cuales solo se pueden hallar en esta zona; destacan la garra de león y la Valeriana senecioides, ambas en peligro de extinción.

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Atractivos

• Cerro Negro: lugar en que se puede apreciar la camanchaca que se produce en sus faldas
• Playa Blanca: hermosa playa de arenas blancas
• Llanos de Challe: depresión desde donde se puede apreciar la flora y fauna del lugar

Senderos Habilitados del Parque Nacional
Cuentan con señaléticas y están demarcados para recorrerlos de forma segura y autoguiada.

• Sendero Interpretativo Centenario. Trekking Autoguiado de 2,5 Km. Recorrido circular desde la Guardería del Sector Los Pozos, atraviesa diferentes ambientes e interesantes formaciones vegetacionales , que se complementan con estaciones de información ambiental (ver mapa abajo).
• Mapa Sendero Interpretativo Centenario

Excursiones NO Habilitadas
Para recorrerlos exclusivamente en compañía de los Guardaparques de la Unidad.

• Excursión Cerro Negro. Ascensión al Cerro negro (774 m.s.n.m) desde la guardería de Los Pozos. Apreciar flora y fauna y contemplación desde panorámicas.
• Excursión Llanos de Challe.En vehículo y a pié, de aproximadamente 8 Km. Ida y vuelta. Vista panorámica de Los Llanos. Destacan las cactáceas del género erioscyce y se pueden apreciar esporádicamente algunas tropillas de Guanacos.
• Excursión Quebrada Mina Oriente.Trekking de aproximadamente 4 Km. Ida y vuelta. Se puede apreciar variada vegetación, según la temporada puede observar garra de león
• Excursión Quebrada el Mono. Trekking, de aproximadamente 10 Km. Ida y vulata.
• Excursión Quebrada La Higuera. Trekkimg de Aproximadamente 8 Km Ida y Vuelta. Presencia de aguadas que resguardan variada flora y fauna.

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Zona de camping

Ubicado en el sector costero del Parque, frente a playa Blanca y a la guardería de CONAF. Consta de 10 Sitios equipados con fogón, quincho, mesa, servicios higiénicos, agua potable y retiro diario de basuras.

Sitios a visitar en las cercanías del Parque

• Playa Blanca. De extraordinaria belleza, con arenas blancas y aguas cristalinas. NO APTA PARA EL BAÑO
• Laguna de Carrizal. Ubicada e la desembocadura de la quebrada de Carrizal, junto al poblado de Carrizal bajo, se destaca por la abundante concentración de aves asociadas a ambientes acuáticos, entre ellas: Taguas chicas y comunes, Patos jergón chico, Guairavos, Garzas, Colegiales, Perritos, Pitotoy, Cisne de cuello negro y un Flamenco chileno.
• Carrizal Bajo: Caleta de pescadores emplazados en el lado sur de la desembocadura de la quebrada de carrizal. Su atractivo se basa principalmente en rasgos culturales e historicos de los vestigios como un importante puerto minero durante el siglo pasado. La iglesia esta declarada Monumento Nacional.

Flora y Vegetación

Las especies vegetales presentes en el Parque Nacional Llanos de Challe, corresponden a las formaciones vegetales “Desierto Florido de los Llanos” y “Desierto Costero de Huasco” (Gajardo, 1983).
Debido a la cercanía al mar y a la presencia de “Camanchaca” o neblinas costeras, estas formaciones vegetales se caracterizan por tener gran continuidad y permanencia en el territorio. Además presentan una gran diversidad florística producto de lluvias ocasionales que dan origen al fenómeno del “Desierto Florido”.

La flora del Parque Nacional esta constituida por más de 220 especies distintas, de ellas 206 son nativas de Chile, de las cuales 14 son endémicas, y que solo se pueden encontrar en la Región de Atacama.

El Parque además es refugio de múltiples especies con problemas de conservación. Actualmente alberga a 2 especies en peligro de extinción (“Garra de Leon” y Napina), y otras 14 especies en categoría de Vulnerables.

Fauna

La fauna del Parque esta asociada a las comunidades del matorral desértico. Los grupos mas abundantes son los de aves, se observan abundantemente especies de paseriformes como Diucas, Mineros, Cometocinos, y Tijerales; además de rapaces como: Aguiluchos y Pequenes; carroñeros como el jote, y en la zona costera múltiples especies migratorias como, Chorlos, playeros, zarapitos y rayadores.

También pueden observarse mamíferos carnívoros como el Zorro Chilla y zorro culpeo; micromamíferos como el ratón orejudo y el ratoncito oliváceo; y una de las dos especies de Marsupiales de Chile, la Yaca.

Uno de los principales objetivos de Conservación de este parque esta asociado a las poblaciones de Guanaco presente en el. El guanaco (Lama guanicoe), Es el mamífero silvestre mas grande de Chile, y puede adaptarse a diversas condiciones ambientales, sobreviviendo a condiciones climáticas extremas como las que encuentra en esta zona semidesértica del Parque Nacional Llanos de Challe, donde ha desarrollado múltiples adaptaciones para poder sobrevivir. El tamaño de los adultos puede alcanzar 1.70 mt. de altura y hasta 140 kilos de peso.

Este hermoso animal, reflejo de la identidad atacameña, se encuentra actualmente En Peligro de Extinción en la Región de Atacama. La caza indiscriminada, el ataque de perros y la fragmentación de su hábitat, son las principales causas de su disminución.

Los guanacos se organizan en tres unidades sociales. Las familias, los machos solteros y los machos solitarios.

Las familias es la unidad mas estable y definida, de régimen polígamos dirigida por un macho adulto y constituida por varias hembras. En la familia se encuentran las crías (chulengos ) de hasta 1 año de vida, puesto que luego son expulsados violentamente por el macho dominante. El tamaño del grupo puede variar entre 2 a 30 individuos, dependiendo del lugar y la extensión de este.

El grupo de macho solitarios son ejemplares adultos que definen un territorio al cual las hembras no acceden

El grupo de machos solteros con un numero variable de integrantes de distintas edades que incluyen a los juveniles que han sido expulsados de grupos familiares

Cada grupo posee un territorio de alimentación el cual es definido por el macho y demarcado por los defecaderos.

Los guanacos son herbívoros de bajo impacto, que seleccionan eficazmente su alimento y utiliza eficientemente el agua especialmente cuando hay bajo consumo de alimentación. Cumple importantes roles ecológicos como dispersador de semillas, fuente de reciclaje a través de sus defecaderos, y son parte importante de la cadena trófica.

Los guanacos pueden correr hasta 50 KM/h. La velocidad es muy importante para su supervivencia, debido a que los lugares abiertos donde viven no hay donde esconderse fácilmente.
El relincho, consiste en una voz de alarma muy característica, y es el medio usado por los machos para hacerse oír y dar la señal de huida ante un inminente peligro.

El Guanaco Pertenece al grupo de los camélidos sudamericanos junto a la vicuña, la alpaca y la llama, estas dos ultimas fueron domesticadas por los aborígenes a partir de las poblaciones silvestres de guanaco y vicuña respectivamente

Vías de Acceso

Se puede acceder por dos vías terrestres. La primera es por Huasco, tomando la Ruta Costera C-360, a 40 km. Al norte de Huasco Bajo, se encontrará con la Guardería de Los Pozos de CONAF. Otra opción es llegar por la Ruta de ripio C-440 (que se desprende 40 Km. Al norte de Vallenar), y que une Canto de Agua con Carrizal Bajo. El tiempo aproximado desde Vallenar por ambas rutas es de hora y media.

Ambos caminos están en buen estado y no se requiere de doble tracción. Si es necesario tener precaución en la conducción por la ruta costera, ya que la carpeta de bichufita que recubre la ruta, se torna en sectores resbaladiza en presencia de humedad
Existe Transporte publico desde Vallenar 1 vez por semana, los días Viernes. La salida es desde frente al Techado en Vallenar.

Fuentes de Información
Conaf, Wikipedia