(cc) Parque Nacional Bernardo O'Higgins, Glacier Serrano - vtveen
El Parque Nacional Bernardo O'Higgins es el más grande del país, ocupando dos regiones, parte de la XI y la XII (Desde Tortel, Provincia Capitán Prat hasta Puerto Natales, provincia de Ultima Esperanza, por Puerto Natales) en la Patagonia Chilena. Su superficie es de 3.525.901 h.
Sin duda una de sus principales atracciones es el glaciar Pío XI, en donde podrá apreciar, si tiene buena suerte, desprendimientos de enormes bloques de hielo. El murallón de hielo que se forma es de aproximadamente 75 metros de altura (unos 30 pisos de un edificio convencional) y al caer forma olas de más de 10 metros, que posiblemente moverán su embarcación.
Al parque se puede acceder navegando por el Seno Ultima Esperanza (Sector Parque Nacional Torres del Paine) pasando por los glaciares Balmaceda y Serrano. Cerca de estos viejos glaciares encontrará una vía de acceso al Parque.
(cc) Parque Nacional Bernardo O'Higgins - icebergs in the glacier lake of Glacier Serrano. - vtveen
Actividades
Puerto Edén se ubica en la Isla Wellington, en un área de 300 hectáreas desafectadas de la categoría de Parque Nacional. Corresponde a la última localidad poblada en el trayecto marítimo entre Puerto Montt y Puerto Natales, navegando sobre el Canal Messier en el sector de los Campos de Hielo Patagónico Sur.
A Puerto Edén sólo se accede por vía marítima. Sus primeros habitantes fueron tribus nativas, los Kawesqar o Alacalufes, y actualmente viven ahí los últimos miembros de esta etnia a punto de extinguirse. La llegada del hombre blanco se produjo hacia 1930 por efectivos de la Armada de Chile, quienes ocuparon el lugar como sitio de reaprovisionamiento de los hidroaviones que volaban desde Chamiza, Puerto Montt, hacia Punta Arenas. Hoy cuenta hoy con una población de alrededor de 250 habitantes. La comunicación telefónica es básica, contando en la actualidad con un teléfono público que funciona entre las 10:00 y las 13:00 horas.
El sector de Monte Balmaceda es el único que cuenta con implementación de uso público. Se ubica en el extremo sur del Parque, entre los 51° 32´ 25,3’’ Latitud Sur y los 72° 55’ 08’’ Longitud Oeste, a una distancia aproximada de 83 kilómetros al noroeste de Puerto Natales. Se accede por vía marítima a través del Seno de Última Esperanza, en una navegación de 45 millas desde Puerto Natales que dura aproximadamente 3 horas. Asimismo, es factible acceder desde el Parque Nacional Torres del Paine, bajando en bote inflable por el Río Serrano en una travesía que dura alrededor de 2 horas y media.
El muelle Puerto Toro es la puerta de entrada al sector, pues desde ahí se puede acceder al Glaciar Serrano a través de un sendero de 800 metros, que se mantiene en óptimas condiciones, por el cual los visitantes se acercan para admirar el glaciar Serrano. Existe una variante de menor longitud que llega hasta un mirador, especialmente adaptado para personas con dificultades en el desplazamiento.
Desde hace un par de años existen 5 sitios para acampar en el área, utilizados especialmente por los turistas que realizan acciones de subida o bajada por el Río Serrano al Parque Nacional Torres del Paine.
También destacan actividades en kayak y rapelle para una cantidad menor de público, realizadas durante la permanencia de las naves en el sector (aproximadamente 90 minutos).
La tarifa de ingreso es única, tanto para nacionales como extranjeros ($3.000). Los menores de 12 años tienen entrada liberada. Los demás servicios están concesionados y sus tarifas son fijadas a principio de cada temporada.
En la Administración se dispone de información en caseta de acceso, agua, servicios higiénicos y radio comunicación.
(cc) Chile - Puerto Natales, Balmaceda Glacier - vtveen
Medio Ambiente
El lugar posee grandes superficies de hielo, entre las que destacan el Campo de Hielo Sur, el Campo de Hielo Dr. Juan Bruggen y el Campo de Hielo Patagónico, los cuales en conjunto tienen una extensión de 1.000.500 hectáreas.
Su área primitiva es de extraordinaria belleza y gran interés científico, pues contiene recursos antropológicos, como restos de comunidades del hombre de los canales (alacalufes), hermosos paisajes constituidos por montañas, campos de hielo, fiordos y glaciares, además de importantes especies de fauna y flora silvestre.
FLORA
El Parque está comprendido en la unidad fitogeográfica denominada Bosque lluvioso de Magallanes, lo cual le confiere importancia a nivel mundial.
La vegetación está sustentada en un suelo poco profundo en las laderas, y corresponde a un bosque perennifolio, dominado por árboles siempre verdes, como el Coigüe de Magallanes (Nothofagus betuloides), que representa la gran masa boscosa; Ciprés de las Güaitecas (Pilgerodendron uvífera) y Canelo (Drimys winteri), que aparece en baja proporción.
En lugares donde se acumula agua predominan las turberas formadas por las especies Donatia fascicularis y Astelia pumila.
En menor proporción, se encuentran las siguientes especies: Lenga (Nothofagus pumilio) y Ñirre (Nothofagus antarctica). La vegetación arbustiva está representada por: Chilco (Fuchsia magellanica), Chaura (Pernettya mucronata), Calafate (Berberis buxifolia), Zarzaparrilla (Ribes magallanicus) y Murtilla (Empetrum rubrum).
FAUNA
Si bien este recurso no es muy variado ni abundante, destaca entre los mamíferos la presencia del Huemul (Hippocamelus bisulcus) en varios sectores del Parque.
En las costas, es habitual la presencia de: lobos marinos de uno y dos pelos (Otaria byronia y Arctocephalus australis), Coipo (Myocastor coypus) y Nutrias de mar (Lutra felina).
Entre las aves se pueden observar: Cormorán imperial (Phalacrocorax atriceps), Cormorán imperial de las Malvinas (Phalacrocorax albiventer), Pato quetru no volador (Tachyeres pteneres), Cóndor (Vultur gryphus), Águila (Buteo fuscenscens), Gaviota cahüil (Larus maculipennis) y Catita austral (Microsittace ferruginea), entre otras.
(cc) Glacier Balmaceda and its Lake - twiga269 ॐ FREE TIBET
(cc) Puerto Eden - Carlos_Y.
Vías de acceso
Está condicionado a los viajes de abastecimiento y traslado de pasajeros que realiza la empresa Navimag, uniendo Puerto Montt y Puerto Natales, con una frecuencia de dos desplazamientos semanales y un tiempo de detención no superior a una hora en el poblado de Puerto Edén.
Desde Punta Arenas, Puerto Natales o Puerto Montt existen viajes regulares por circuitos turísticos preestablecidos para la navegación que ofrecen las agencias de viajes. Entre ellos: Navegación por el Seno de Última Esperanza, Circuitos Turísticos Skorpios y Cruceros Turísticos Internacionales, que en la temporada estival surcan la ruta de navegación por el interior del Parque.
Fuentes de Información
Conaf, Wikipedia
